Cerca de 90 estudantes da licenciatura e do mestrado em Engenharia Aeroespacial da Universidade do Minho vão realizar, amanhã, o seu primeiro voo em contexto académico. A iniciativa decorre no aeródromo do Alto Minho (Cerval), em Vila Nova de Cerveira, entre as 12h45 e as 15h30, permitindo que vários ultraleves sobrevoem as margens do rio Minho com o apoio de pilotos e engenheiros.
O diretor do mestrado em Engenharia Aeroespacial, Gustavo Rodrigues Dias, explicou que o Programa de Adaptação ao Meio Aéreo serve para os estudantes testarem a nível prático os ensinamentos teóricos. Além da experiência de voo, os alunos, maioritariamente do primeiro ano, vão colaborar com os profissionais do aeródromo em projetos letivos. Na licenciatura, conhecida por ter a terceira nota de entrada mais alta do país, os estudantes têm desenvolvido vários projetos com o setor, destacando-se o lançamento de um balão atmosférico, em 2026, para recolha de dados até aos 36 quilómetros de altitude.
O programa deste sábado prolonga-se até ao final do dia e inclui, a partir das 16h00, o lançamento de minifoguetes desenvolvidos por alunos do segundo ano, capazes de atingir os 400 metros de altitude e aterrar com paraquedas. O momento será acompanhado pelo presidente do Município de Cerveira, Rui Teixeira, e pelo presidente do Município de Valença, José Manuel Carpinteira. A agenda matinal contempla, ainda, as boas-vindas da pró-reitora Sandra Dias Fernandes, palestras sobre limitações humanas na aeronáutica, oficinas de acrobacia e uma aula de mecânica.
A atividade conta com a parceria do Núcleo de Estudantes de Engenharia Aeroespacial da UMinho e do Aeroclube do Alto Minho. As autarquias de Cerveira e Valença já manifestaram a intenção de investir num hangar local dedicado à investigação universitária. O aeródromo de Cerval é uma referência na Península Ibérica e possui relevância histórica, associada à amaragem forçada do pioneiro Charles Lindbergh no rio Minho, em 1933.