O Troféu Rui Costa corre-se neste fim de semana [sábado e domingo] na Póvoa de Varzim.
A corrida que presta tributo ao ciclista poveiro campeão do mundo está de regresso à estrada no próximo fim-de-semana com a participação de 17 equipas. Dirigido ao escalão de cadetes, o III Troféu Rui Costa – Grande Prémio dos Campeões é, à semelhança das edições anteriores, composto por duas etapas, a última das quais dividida em dois sectores. Haverá, assim, lugar a uma prova em linha, um contra-relógio individual (CRI) e um circuito na terra natal de Rui Costa.
A primeira etapa disputa-se na tarde de sábado, ficando o domingo reservado para o CRI e as oito voltas ao percurso fechado da Aguçadoura. O evento é apoiado pelo Município da Póvoa de Varzim e assistido pela Federação Portuguesa de Ciclismo (FPC) e a Associação de Ciclismo do Porto. A organização é do Centro Desportivo e Cultural de Navais e da Bikeservice.
Para Cândido Barbosa, presidente da FPC, o Troféu Rui Costa é «uma referência de excelência no ciclismo» e visa «proporcionar aos atletas uma competição distinta», fundamental para «garantir o futuro» da modalidade e «dar ao País novos campeões do mundo». Por sua vez, Rui Costa destaca o facto da prova se destinar a um escalão cuja idade «é muito importante para a evolução» dos jovens corredores. «São provas como esta que temos de trazer para a estrada», remata.
O arranque da primeira etapa está marcado para o Parque da Cidade às 15h00 de sábado, junto ao Estádio Municipal, na Póvoa de Varzim. Maioritariamente plana, a tirada estende-se por 69 km e termina na freguesia de Balasar. Tem duas metas volantes (km 3,5 e 50) e três contagens de montanha de 3.ª categoria: Palmeira de Faro (km 24), Feitos (km 28,5) e Vilar do Monte (km 31).
Domingo de manhã corre-se o 1.º sector da segunda etapa, com um contra-relógio de 12 km entre Laúndos e o alto do Monte de S. Félix. O vencedor do III Troféu Rui Costa será apurado quando tiverem sido cumpridos 52 km no circuito da Aguçadoura. O tiro de partida acontece às 15h00, devendo a cerimónia protocolar realizar-se uma hora e meia depois, junto à Casa do Povo.
O Grande Prémio dos Campeões homenageia o ciclista que, em 2013, então com 26 anos, arrecadou a tão ambicionada camisola arco-íris nos mundiais de Itália, após percorrer 272,26 km em 7h25m43s. Com duas etapas conquistadas na Volta a França, ano em que também venceu pela segunda vez consecutiva a Volta à Suíça, Rui Costa impôs-se com superioridade perante os espanhóis Joaquim Rodríguez (2.º) e Alejandro Valverde (3.º).
Pela dimensão histórica e emocional do feito alcançado, o Troféu Rui Costa procura, deste modo, perpetuar a glória de um grande campeão que elevou o nome de Portugal ao topo do ciclismo mundial. O poveiro colocou um ponto final na sua carreira em finais de 2025, após 19 temporadas como profissional, parte das quais ao serviço de algumas das mais consagradas equipas do World Tour.
